Com o crescimento exponencial da tecnologia e a necessidade cada vez maior de armazenar e processar grandes volumes de dados, a computação em nuvem tem se tornado uma solução popular e eficiente para empresas de todos os tamanhos. No entanto, à medida que avançamos em direção a um futuro mais sustentável, surge a importante questão de como a nuvem impacta o meio ambiente. A busca por soluções tecnológicas ecologicamente corretas tem levado empresas e organizações a questionar se a nuvem é realmente uma opção sustentável. Neste artigo, exploraremos os mitos e realidades relacionados ao impacto ambiental da computação em nuvem, discutindo a importância de considerar não apenas a eficiência energética, mas também fatores como as emissões de carbono, a utilização de energias renováveis e a gestão dos recursos em nuvem. Veremos como a sustentabilidade na nuvem não apenas beneficia o meio ambiente, mas também pode gerar economia financeira e vantagens competitivas para as empresas.
Os provedores de nuvem sempre vão reduzir sua pegada de carbono
Embora seja verdade que os provedores de nuvem sejam tipicamente mais eficientes do que os datacenter tradicionais (on-premise), eles nem sempre resultam em emissões mais baixas. A pegada de carbono de um provedor de nuvem depende de vários fatores, incluindo a eficiência da configuração da estação, assim como a taxa de utilização de tipos de energia (ou seja, a proporção de energia renovável utilizada), a localização e a taxa de utilização dos serviços em nuvem (ou seja, seu nível de desperdício).
A nuvem economiza automaticamente energia
Os provedores de nuvem tenham um grande potencial de fornecer serviços com mais eficiência do que a infraestrutura tradicional, isso não significa necessariamente que eles sempre usem menos energia. As economias reais de energia dependem de quão eficientemente são os serviços em nuvem são utilizados. Recursos não utilizados ou subutilizados podem levar a enormes quantidades de energia desperdiçada, assim como também a exponencialidade de crescimento na criação de novos recursos.
Todos os provedores de nuvem utilizam energia renovável
Nem todos os provedores de nuvem compram ou são alimentados por energia renovável. Alguns provedores fizeram compromissos com energia renovável, porém outros ainda dependem bastante de combustíveis fósseis. É essencial escolher um provedor que esteja alinhado com seus objetivos de sustentabilidade. Para isso muitos deles oferecem paineis e relatórios que apresentanção suas taxas de emissões de CO2e por localidade.
A transferência de dados não afeta as emissões
Transferir dados entre servidores, especialmente em longas distâncias, consome energia e contribui para as emissões. Reduzir transferências de dados desnecessárias e armazenar os dados próximos ao local onde serão utilizados pode ajudar a reduzir significativamente esse impacto.
Eficiência energética é igual a sustentabilidade
Eficiência energética é uma parte importante da sustentabilidade, porém não é tudo. Sustentabilidade também envolve fatores como a origem dos materiais, o descarte no final da vida útil dos equipamentos e o uso de água. É essencial considerar esses aspectos mais amplos ao avaliar a sustentabilidade dos serviços em nuvem.
As emissões de escopo 1 e 2 dos provedores de nuvem são a principal preocupação
As emissões de escopo 1 (diretas) e 2 (indiretas da eletricidade, calor e vapor comprados) dos provedores de nuvem frequentemente recebem muita atenção, mas as emissões de escopo 3 - aquelas provenientes da cadeia de valor - são frequentemente negligenciadas. Essas emissões de escopo 3 incluem aquelas resultantes da fabricação e descarte de servidores e outros hardwares, viagens de negócios e deslocamentos de funcionários, entre outros. Para muitos provedores de nuvem, essas emissões de escopo 3 representam uma parte significativa de sua pegada de carbono total - aproximadamente 81% para o Google e até 98,4% para a Microsoft. Para realmente abordar a pegada de carbono dos serviços em nuvem, os provedores devem enfrentar não apenas suas emissões diretas, mas também as emissões mais amplas de sua cadeia de valor.
O armazenamento em nuvem é ilimitado e não tem impacto ambiental
Embora a capacidade de armazenamento de dados na nuvem possa parecer infinita do seu ponto de vista, é importante lembrar que todos os dados armazenados na nuvem requerem infraestrutura física para existir. Cada byte de dados armazenado demanda espaço em um servidor, portas de rede, conectividade externa, energia para armazenamento e acesso, e recursos de resfriamento para evitar superaquecimento. O impacto aumenta quando consideramos que os volumes de dados estão crescendo exponencialmente devido à tendência dos consumidores de nuvem de reter dados indefinidamente. O aumento contínuo das necessidades de armazenamento de dados leva à criação de mais centros de dados, que consomem quantidades significativas de energia e contribuem para as emissões de carbono. Além disso, a produção, operação e eventual descarte do hardware nesses centros de dados têm impactos ambientais.
Todos os serviços em nuvem são iguais em termos de emissões
Diferentes serviços em nuvem podem ter perfis de emissões muito diferentes, dependendo de fatores críticos, como a localização real, a eficiência da infraestrutura subjacente, a mistura de energia do centro de dados e a taxa de utilização do serviço.
Podemos concluir que quando abordarmos a questão da sustentabilidade nas soluções em nuvem, não podemos deixar de considerar o aspecto financeiro também. Isso porque, embora seja fundamental para a preservação do meio ambiente, a sustentabilidade também pode trazer benefícios econômicos significativos.
A adoção de práticas sustentáveis na nuvem, como a otimização do uso de recursos, a redução do desperdício e a escolha de provedores que priorizam a energia renovável, pode resultar em economias financeiras substanciais. A eficiência energética, por exemplo, pode levar a uma redução nos custos operacionais, como consumo de energia e resfriamento. Além disso, a implementação de estratégias de redução de emissões pode ajudar as empresas a evitar multas e impostos relacionados ao carbono.
A busca por serviços em nuvem sustentáveis pode gerar vantagens competitivas. Empresas comprometidas com a sustentabilidade têm sido cada vez mais valorizadas pelos consumidores, investidores e pela sociedade em geral. A imagem de uma empresa que se preocupa com o meio ambiente pode atrair clientes e parceiros comerciais, além de fortalecer sua reputação e posicionamento no mercado.
Portanto, ao considerar a implementação de soluções em nuvem, é fundamental integrar a sustentabilidade como parte da estratégia. Além de contribuir para a preservação do meio ambiente, essa abordagem pode resultar em economias financeiras a longo prazo e vantagens competitivas. Ao alinhar os objetivos de sustentabilidade com a eficiência operacional e a responsabilidade social, as empresas podem colher os benefícios tanto ambientais quanto econômicos da computação em nuvem sustentável.
Marcelo Goberto de Azevedo
Cloud Leader